Tên chi proteles xuất phát từ hai từ có nguồn gốc Hy Lạp, protos và teleos, kết hợp lại có nghĩa là "hoàn chỉnh ở phía trước" dựa trên thực tế là chúng có năm ngón chân ở bàn chân trước và bốn ngón ở phía sau.[14] Tên loài, cristatus, xuất phát từ tiếng Latinh và có nghĩa là "được cung cấp một chiếc lược", ám chỉ đến cái bờm của chúng.[14]